«Битва моторов»: Русский характер на четырех колесах

На дворе 1908 год. Энтузиаст Андрей Нагель (Иван Янковский) хочет наладить в Российской империи производство автомобиля, способного конкурировать с европейскими моделями. Для работы над будущим «Руссо-Балтом» он привлекает инженера Дмитрия Бондарева (Юра Борисов) и собирает команду специалистов, куда входят опытные конструкторы Петр Степанов (Андрей Розин), Егор Полосухин (Игорь Грабузов) и Иван Иванов (Антон Рогачев).

Нагель отвечает за идею и постоянно требует двигаться быстрее, Бондарев же с головой уходит в создание крепкого мотора и осторожно относится к мечтам партнера. Начинать приходится в условиях, когда российская автомобильная промышленность фактически только зарождается, а европейские компании уже располагают серийным производством и опытом международных соревнований.

Когда создание «Руссо-Балта» оказывается под угрозой, Нагель заявляет машину на ралли Монте-Карло. Для команды это уже не испытание на полигоне, а соревнование с автомобилями, чьи производители давно закрепились на мировом рынке. Нагелю и Бондареву предстоит пройти несколько тысяч километров по зимним дорогам, справляясь с поломками и соблюдая регламент, от которого зависит результат.

Режиссер Илья Маланин ловко переводит производственную драму в формат приключенческого кино. Любая неисправность требует немедленного ремонта, любое неверное решение отбрасывает экипаж назад. При этом режиссер не пытается подчеркивать исторический масштаб событий. Большая часть ралли складывается из конкретных дорожных проблем, конфликтов и попыток продолжить движение. Поэтому Монте-Карло остается не парадным финалом истории «Руссо-Балта», а самым серьезным испытанием автомобиля и людей, которые несколько лет создавали его благодаря и вопреки.

«Битва моторов» мастерски маневрирует между спортивным блокбастером, биографической драмой, роуд-муви и авантюрной комедией, причем каждый из жанров включается на своем участке истории. В мастерской Маланин подробно показывает сборку машины и жаркие споры Нагеля с Бондаревым, переговоры с чиновниками и инвесторами добавляют ноты светской комедии, а поездка на ралли расширяет географию. Сценарий Андрея Курганова не задерживается надолго ни в одном из этих направлений, поэтому история все время находится в движении. Лента не превращает реальных исторических фигур в безупречных первопроходцев – они допускают ошибки, принимают рискованные решения и ставят общее дело под угрозу собственным упрямством.

За счет тщательно выверенного темпа фильм избегает привычной для исторического кино торжественности. Даже когда сюжет выруливает к ралли и напрямую говорит о престиже российского автомобилестроения, в центре по-прежнему остаются отношения двух людей, которым еще предстоит научиться работать вместе. Создатели обращаются с реальной историей довольно свободно. Биографии Нагеля и Бондарева, устройство автомобилей и детали эпохи обогащают картину фактической основой, однако сценарий подчиняет материал драматургии масштабного приключения. Первоклассный блокбастер, способный заинтересовать даже тех, кто не живет гонками или инженерным делом.

Нагель в исполнении Янковского предстает деятельным, самоуверенным и не склонным считаться с чужими возражениями. Гонщик легко раздает обещания и требует от команды той же готовности рисковать, с какой действует сам. Кто, если не Бондарев, способен в нужный момент вставить палки в колеса: он лучше понимает технические возможности машины и вынужден возвращать партнера от амбициозных планов к расчетам, срокам и испытаниям. При этом инженер, разумеется, не менее упрям и самолюбив, болезненно реагирует на попытки Нагеля решать за двоих и даже способен довести спор до мордобоя. Их натянутые как струна отношения не сводятся к знакомой паре мечтателя и скептика. Нагелю необходимы знания инженера, а Бондарев без напора партнера едва ли согласился бы на такую авантюру. Каждый компенсирует качества другого, которые по отдельности регулярно создают команде проблемы.

Лучшее, что дает истории вечная пикировка Нагеля и Бондарева, – возможность Янковскому и Борисову как следует сцепиться друг с другом. Они спорят с явным удовольствием и временами будто забывают, из-за чего вообще началась очередная ссора. Но стоит кому-то постороннему выступить против одного из них, внутренние разборки мгновенно прекращаются. Нагель и Бондарев могут сколько угодно злиться друг на друга, чужим этого права никто не давал. В таких переходах актеры особенно эффектны: раздражение не исчезает даже в минуты почти товарищеской близости. И наоборот. После «Битвы моторов» их хочется увидеть вместе еще раз – желательно уже в истории, где на двоих не будет ни одного автомобиля.

Ради этого союза авторы и внесли коррективы в историю. В реальном ралли Монако 1912-го напарником Нагеля был Вадим Михайлов, а Бондарев занял его место уже по воле авторов. Маланин, изучавший биографии участников тех событий, сознательно свел в одном экипаже вдохновителя предприятия и создателя мотора. Конструктор отправляется испытывать то, над чем работал, рядом с человеком, чьи обещания столько времени определяли его жизнь. Конфликт не обрывается у заводских ворот, чтобы уступить место спортивному аттракциону. В дороге продолжается тот же спор об ответственности, только последствия решений касаются обоих непосредственно. Создатели доводят их до кульминации вместе с автомобильной историей, а актеры продолжают выяснение отношений и тогда, когда от умения договориться зависит репутация Российской империи.

К Лидии (Паулина Андреева) картина заметно скупее. Досадно, что поначалу ей отведена вовсе не роль женщины, которой остается восхищаться чужой мечтой. Героиня разбирается в автомобилях, умеет с ними обращаться и понимает занятие Нагеля достаточно глубоко, чтобы разговаривать с ним на одном языке. У такой пары есть основа и без положенного по жанру притяжения. Но дальше авторы будто не пользуются этим преимуществом. Роман стремительно отступает перед делом Нагеля, а Лидия сама принимает предложенный порядок: сначала гонка, а чувства потерпят. В итоге Андреевой достается куда меньше живого взаимодействия с Янковским, чем Борисову. Способен ли Нагель вообще измениться рядом с женщиной, которую не нужно ни убеждать в важности его затеи, ни вести за собой?  

Для Густава Листа в исполнении Ехезкеля Лазарова успех русской машины невыгоден, поскольку мешает продавать немецкие. В этом отношении коварный противник даже честнее некоторых сочувствующих коллег. Лазаров охотно сгущает краски, придавая соперничеству оттенок авантюрной комедии, где господину положено получать удовольствие от неудач главных героев. Подчеркнутая карикатурность облегчает ему задачу: удобно, когда оппонент заранее снабжен всеми качествами для зрительской неприязни. Алексей Гуськов, играющий руководителя Русско-Балтийского завода Михаила Шидловского, существует в менее однозначной позиции. Поддержка автолюбителей требует от его героя серьезных решений, за которые придется отвечать независимо от того, насколько вдохновенно Нагель рассказывает о перспективах. Галерея второстепенных героев поддерживает напряжение и в тех сценах, где судьбу автомобиля определяют люди, не сидящие внутри него.

Оператор Михаил Хасая снимает заезды так, что автомобиль на большом экране не превращается в исторический реквизит. Камера стремительно летит вслед за гонщиками, и временами кажется, что соперничать в резвости здесь надо прежде всего с ней. Отдельного внимания заслуживает техника, подготовленная специально для съемок. Художники и конструкторы изготовили 10 автомобилей начала XX века, а реплики «Руссо-Балтов» и Blitzen Benz собирало конструкторское бюро Игоря Ермилина по архивным чертежам. Машины регулярно оказываются в центре кадра: камера показывает устройство кузова, двигатель, посадку водителя и то, сколько физических усилий требует управление отечественным автомобилем. Создатели помогают представить, каким чудом выглядело это изобретение для людей, впервые увидевших его в деле. Знакомое название из истории автопрома со всех ракурсов обретает значимость и движение.

Москва и Санкт-Петербург для «Битвы моторов» оказываются только началом маршрута. Часть фильма снимали в Сербии и Черногории, где изображали Лазурный Берег начала XX века и горные дороги ралли Монте-Карло. Вместе с героями картина постепенно выбирается из мастерских и кабинетов наружу. Разговоры о том, на что способен «Руссо-Балт», сменяются городскими улицами, открытыми трассами и тяжелыми горными участками. Чем дальше продвигается маршрут, тем меньше лента напоминает биографическую драму и тем увереннее чувствует себя в широких рамках блокбастера.

К финальной части правила соревнования отходят на второй план сами собой. Необходимо пройти дистанцию, сохранить автомобиль и не растратить время на неприятности в дороге. Зрителю уже хватает другого знания: он помнит все неудачные испытания, ссоры Нагеля и Бондарева и людей, которые один за другим были втянуты в историю «Руссо-Балта». Оттого финиш воспринимается шире результата соревнования. Важен сам ответ на вопрос, ради которого команда годами возилась с машиной: способна ли она выдержать то, к чему ее так долго готовили. Желанное награждение лишь закрепляет это, не превращая фильм в типичную историю о чемпионстве. Но когда машина наконец останавливается, легко представить, что Нагель с Бондаревым уже нашли новый повод поспорить друг с другом.