«Дорогая Англия»: Как футбол возвращался, но так и не вернулся домой

После унизительного вылета в первом же раунде плей-офф Евро-2016 Роя Ходжсона на посту главного тренера сборной Англии меняет Сэм Эллардайс. Но его почти сразу же увольняют из-за громкого коррупционного скандала, и на вакантное место приходит Гарет Саутгейт, который 20 лет назад запорол решающий пенальти в матче с немцами и с тех пор все никак от этого не оправится. Выдав с порога глубокий анализ ситуации («Думаю, с командой что-то не так»), он вступает в должность и одновременно открывает целую эру имени себя, которая продлится почти 10 лет.

Вообще «что-то не так» со сборной Англии было примерно всегда. За исключением 1966 года, да и то без поддержки советского лайнсмена Тофика Бахрамова в финале не обошлось. Казалось бы: родоначальники футбола. А кроме победы на домашнем чемпионате мира значимых трофеев нет. И Гарет Саутгейт этого не исправил. Зато про то, как он сборной Англии руководил, поставили спектакль под названием «Дорогая Англия» (такими словами открывалось его обращение к соотечественникам накануне Евро-2020). А по этому спектаклю, в свою очередь, еще и сняли одноименный сериал.

Говорят, спектакль полон юмора и самоиронии. В сериале же ничего такого нет, все предельно серьезно. Зато есть много разговоров по душам. Ведь разговоры по душам – вернейший способ достижения успеха в большом футболе. «Тед Лассо» не даст соврать. Причем Гарет Саутгейт к этому открытию пришел раньше, взяв к себе в штаб психолога еще в 2017-м. А еще он разработал продуманную стратегию, поставив задачу выиграть чемпионат мира не сразу, а потом, и разделив путь к заветному трофею на три акта – по законам драматургии. Опять же, почти как в «Теде Лассо».

Это ведь тоже очень важно – чтобы драматургия была. Только вот в футболе – настоящем, а не вымышленном – драматургия рождается как бы сама собой, заранее никак ее не пропишешь. Что, согласно сериалу «Дорогая Англия», против сборной Англии и сработало предательски. Наряду с другими факторами. Такими как излишнее давление со стороны прессы и болельщиков, расизм и консервативные взгляды властей Катара. 

Самое смешное – что вопрос о том, как играть в футбол, в сериале в принципе не стоит. Складывается впечатление, что такой незначительной деталью, как тактика, Саутгейт не заморачивался. Особо не до того было. Разве что научил правильно бить пенальти в сериях. Оказывается, прежде родоначальникам футбола не приходило в голову, что не надо лупить сразу после свистка куда бог пошлет, а неплохо бы очередность бьющих заранее определять и выбирать, в какой угол бить, до того, как подойти к мячу. Такой вот Гарет Саутгейт, оказывается, футбольный новатор.

Футбол домой, как поется в известной песне, он так и не вернул: ни борьба с расизмом, ни разговоры по душам почему-то не помогли. Парадокс, однако, в том, что сборная Англии при Саутгейте – прямо скажем, далеко не лучшее, что случалось с футболом, но лучшее, что случалось со сборной Англии за последние 60 лет. Правда, чтобы зрителя в том убедить, Томаса Тухеля, сыгранного каким-то не очень на него похожим актером, заставляют произносить длинную хвалебную речь в адрес Гарета Саутгейта, сыгранного очень на него похожим Джозефом Файнсом. Как-то это жалко, что ли.