Букинист и змей против апокалипсиса: Что нужно знать о сериале «Благие знамения»

В 2019 году ангел Азирафель и демон Кроули, объединив усилия, предотвратили пришествие антихриста и остановили апокалипсис. Сериал «Благие знамения», основанный на одноименном романе Терри Пратчетта и Нила Геймана, получился очень достойной экранизацией, несмотря на опасения поклонников оригинала. Причин успеха несколько: прекрасный актерский состав во главе со сдержанным Майклом Шином и непревзойденным Дэвидом Теннантом, классический сюжет о противостоянии добра и зла, поданный под фантасмагорическим и остроумным соусом, и близость духу книги.

За бережный перенос истории на малые экраны нужно благодарить самого Геймана, адаптировавшего сюжет для Amazon Prime и взявшего на себя роль шоураннера. К выходу продолжения комедийного фэнтези «КиноРепортер» решил напомнить, что происходило в первом сезоне и почему «Благие знамения», которые позиционировались как законченное произведение, все-таки получили продолжение.

Главные действующие лица сериала – ангел Азирафель (Шин), стражник врат в Эдемский сад, а по совместительству владелец антикварного книжного магазина, и демон Кроули (Теннант), тот самый Змей, соблазнивший Еву яблоком и ныне живущий среди людей как настоящая рок-звезда. Герои, призванные с начала времен ненавидеть друг друга, за тысячелетия пребывания на Земле смогли найти общий язык и выстроить вполне дружеские (хоть и несколько странные) отношения. И Азирафель, и Кроули симпатизируют человечеству и наслаждаются жизнью среди смертных. Именно поэтому, несмотря на пророчество, а также их райских и адских начальников, они договорились, что любыми средствами предотвратят конец света.

Осуществить это не так уж и сложно – ангелу и демону нужно лишь следить за дитем-антихристом и делать все возможное, чтобы он оставался обычным ребенком. Не исключительно злым, но и не исключительно хорошим, дабы соблюдать баланс. Однако в самый ответственный момент, в 11-й день рождения мальчика, протагонисты понимают, что ошиблись. Более 10 лет они оберегали не того ребенка. В это время юный Адам из маленького английского городка находит адскую гончую и обретает сверхъестественные способности. 

Азирафель и Кроули принимаются истерично искать нужного мальчика. Но не они одни отправляются на поиски. Оккультистка Анафема Девайс/Гаджет/Деталь (а зависимости от перевода), потомок Агнес Наттер, той самой, написавшей точные пророчества, намерена использовать свои знания, чтобы остановить апокалипсис. Она объединяется с необычным союзником – Ньютоном Пулсифером, потомком человека, который сжег Агнес на костре. Присутствуют в сюжете и всадники апокалипсиса, которые рассекают по земным дорогам не на адских скакунах, а на внушительных байках, и начальники главных героев – архангел Гавриил в исполнении Джона Хэмма и князь преисподней Вельзевул (Анна Максвелл Мартин).

В конце концов, главные действующие лица находят Адама, который вот-вот преступит черту. Но благодаря своим друзьям юноша приходит в себя и решает, что должен остановить конец света, а не стать его провозвестником. Адам сотоварищи побеждают всадников апокалипсиса и предотвращают катастрофу. Азирафелю и Кроули же за предательство своих кланов уготована смерть. Вот только казнь идет не по плану: ангел с демоном остаются в живых. Тогда Рай и Ад решают отправить их обратно на Землю, где лучшие друзья встречают новый день за вкусным обедом и поднимают тост «за мир».

Оригинальный роман «Благие знамения» вышел в 1990 году. На тот момент литературный мир был хорошо знаком с творчеством Пратчетта, в то время как Гейман оставался темной лошадкой. Первый уже написал несколько книг из серии «Плоский мир», а у второго в послужном списке имелась лишь пара биографий. «Благие знамения» стали для Нила дебютным романом, и он по сей день благодарен другу и соратнику за то, что тот не побоялся поработать с новичком. Гейман очень переживал насчет своего первого произведения, поэтому отправил его часть ряду знакомых, в числе которых оказался и Пратчетт. Тому понравилась идея, и после нескольких разговоров писатели, как Азирафель и Кроули, решили объединиться, чтобы закончить труд.

Они ежедневно разговаривали по телефону, устраивали мозговые штурмы, делились своими последними работами, оставляли комментарии на полях и отправляли друг другу по почте дискеты (сейчас те уже воспринимаются как артефакты), пока книга не была закончена. Каждый автор так сильно углублялся в черновики коллеги, что после завершения романа они уже не могли сказать, кто за что отвечал. Так сложился невероятный и редко встречающийся симбиоз двух писателей, где один органично дополняет творчество другого.

Правда, поначалу «Благие знамения» мало кто оценил. Книга удостоилась лишь пары литературных номинаций (без наград), а на организованную в Нью-Йорке автограф-сессию писателей никто не пришел. Однако авторы не спешили расстраиваться. Во-первых, американский и британский издатели выплатили им внушительные авансы. Во-вторых, еще до публикации книги несколько редакторов получили к ней доступ и оказались впечатлены работой Геймана и Пратчетта. Нужно было просто запастись терпением.

Со временем у «Благих знамений» стало появляться все больше преданных поклонников, и на книгу обратили внимание кинематографисты во главе с Терри Гиллиамом. В начале нулевых у режиссера на руках уже был готовый сценарий, однако средств на осуществление задумки не хватало. В течение нескольких лет проект находился в производственном аду, обрастая всевозможными слухами.

Например, на роль Кроули прочили Джонни Деппа, а Азирафеля должен был якобы сыграть Робин Уильямс. Гейман эти слухи развеял. К 2008 году Гиллиам все еще не терял надежды запустить фильм в производство, но чем дольше затягивался старт, тем меньше оставалось шансов на успех. В конечном счете в начале 2010-х проект переквалифицировался в телевизионную многосерийную адаптацию и пребывал в таком виде до 2017 года, когда Amazon анонсировал мини-сериал «Благие знамения» с Гейманом на борту.

Однако перейдем к настоящему времени. Второй сезон, как и первый, состоит из шести эпизодов. Все ключевые персонажи из оригинальной истории должны вернуться. Но ведь сериал полностью воспроизвел все события книги, у которой так и не было продолжения. Как же так? После выхода «Благих знамений» Гейман рассказал, что они с Пратчеттом обсуждали потенциальный сиквел под названием «668 – Сосед Зверя», но не успели реализовать задумку (создатель «Плоского мира» скончался в 2015 году).

«Мы лежали в кроватях и от нечего делать придумывали продолжение «Благих знамений». Оно тоже было хорошее. Мы твердо намеревались написать его, когда у нас появятся три или четыре свободных месяца. Только я уехал жить в Америку, а Терри остался в Великобритании, и подходящий момент никак не наступал. Но мы никогда про это не забывали», – поделился Гейман.

В центре сюжета второго сезона окажется лидер сил Рая архангел Гавриил (Джон Хэмм), который по неизвестным причинам потерял память и теперь вынужден «блуждать по рынку на улице Сохо» в поисках антикварного книжного магазина. Ангел с демоном находят бедолагу и решают помочь ему, ибо только так можно предотвратить нечто ужасное.

В истории, разумеется, появятся и несколько новых персонажей по обе стороны бессмертных баррикад. Так, Азирафель познакомится с «легковерным и любопытным» ангелом Мюриэль (Келин Сепульведа), которая провела последние 6000 лет в небесном офисе. Героиня, незнакомая с миром смертных, по какой-то причине прибывает на Землю в поисках главных действующих лиц. А вот Кроули встретит своего адского преемника – демона Шакса. Примечательно, что его сыграет Миранда Ричардсон, которой в предыдущем сезоне досталась роль медиума мадам Трейси.

На сайтах-агрегаторах уже появились первые – и достаточно высокие – оценки второго сезона. Критики остались довольны ведущим актерским дуэтом, юмором, трогательными сценами и сюжетом, который определенно понравится тем, кто восторгался оригинальной историей.