Союз театральных деятелей России был основан в 1876 году. Председателем обновленного союза в 1986-м стал народный артист СССР Михаил Ульянов. В 2021 году пост руководителя организации занял народный артист РФ Александр Калягин, а в декабре 2023-го на внеочередном съезде на должность председателя избрали актера театра и кино Владимира Машкова. Сопредседателем организации стал дирижер Валерий Гергиев, а вице-президентом – директор Театра имени Вахтангова Кирилл Крок.