«Уличные коты»: Разговоры обо всем и ни о чем

Если вы знакомы с творчеством Рики Джервэйса или хотя бы смотрели его «Жизнь после смерти», то в «Уличных котах» вряд ли найдете что-то принципиально новое. Комик описывал сериал как нечто среднее между ситкомом и мультфильмом Pixar, только с большим количеством нецензурной брани. Однако от знаменитой студии осталась только сама идея анимационной формы. Гораздо заметнее сходство с «Жизнью после смерти». Джервэйс вновь играет циничного и раздражительного героя, чье доброе сердце сокрыто где-то в глубине шерстяной грудки, а компанию ему составили знакомые по предыдущему сериалу актеры, в том числе Дайан Морган, Том Басден и другие британские комики.

Рики в привычной манере рассуждает о жизни и смерти, свиданиях, старении, родительстве и отношениях. Только теперь все эти разговоры ведут кошки. Правда, быстро становится понятно, что пушистая оболочка здесь скорее формальность. Почти каждая проблема героев оказывается завуалированной шуткой о Homo sapiens, а особенности кошачьей жизни используются преимущественно как повод для очередного наблюдения за людьми.

Именно здесь и кроется главная проблема «Уличных котов». Сериалу не хватает собственной идентичности и более любопытного взгляда на мир. Кошки могли бы стать своеобразной оптикой, позволяющей посмотреть на человеческую природу со стороны, но авторы редко используют эту возможность. Лень, эгоизм, территориальность и прочие особенности животных время от времени становятся предметом шуток, однако полноценного мира, существующего по кошачьим законам, сериал не создает. В результате большинство диалогов можно было бы перенести из подворотни с бездомными котами в обычный паб или на подкаст-шоу, практически ничего не изменив.

Не до конца определился сериал и с историей. Отправной точкой становится потерявшийся котенок, которого компания Гуса пытается вернуть домой. Казалось бы, этого достаточно для четкой сюжетной линии, но «Уличные коты» постоянно отвлекаются на побочные квесты, будь то охота за мышами на кладбище или романтические отношения. В результате сериал мечется между комедией положений и почти бытовой историей о нескольких персонажах, которые проводят время вместе. Даже темп подчиняется этой неопределенности: действие то надолго замирает, то внезапно ускоряется, а герои вместо развития очередного сюжета просто усаживаются поговорить.

Проблема усугубляется тем, что юмор слишком часто строится на одном и том же приеме – шокировать зрителя как можно более грубой шуткой. Секс, болезни, физиологические особенности, оскорбления и бесконечная нецензурная брань используются скорее как быстрый способ вызвать реакцию, чем как элемент действительно остроумной сатиры. Сам по себе провокационный юмор для Джервэйса не нов, но здесь ему банально не хватает свежести. Многие остроты звучат так, будто их придумали не для конкретной ситуации или персонажа, а потому, что они гарантированно могут кого-то задеть. И ты ловишь себя на мысли, что раздражает уже не жесткость шуток, а то, как легко можно предугадать очередную из них.

Не особенно впечатляет и визуальная сторона. Слишком простая и аккуратная анимация не претендует на отдельное достоинство проекта и не отличается самобытным стилем. Коты часто практически не двигаются, а выражения их лиц повторяются из эпизода в эпизод. Некоторые сцены напоминают ожившие комиксы, причем не всегда в хорошем смысле.

Причем периодически «Уличные коты» показывают, что могли бы быть гораздо интереснее. Особенно это заметно ближе к концу сезона, когда рассказ о потерявшемся котенке наконец получает эмоциональное развитие, а персонажи перестают быть банально носителями шуток. В этих сценах появляется то, чего сериалу хронически не хватало раньше, – более глубокие характеры героев, развитие отношений между ними и вполне искренняя эмпатичная составляющая. Здесь авторы почти не полагаются на провокационный юмор, и история начинает работать сама по себе.

К сожалению, отдельных удачных эпизодов недостаточно, чтобы изменить общее впечатление. «Уличные коты» не превращаются ни в полноценную историю о мире, увиденном глазами пушистиков, ни в оригинальную анимационную комедию. Для поклонников Джервэйса здесь найдется достаточно знакомого цинизма, грубых шуток и рассуждений о человеческой природе. Но если вынести за скобки имя создателя, сериалу становится гораздо сложнее предложить что-то, что удерживало бы внимание само по себе. В итоге перед нами очередная вариация на темы, к которым Джервэйс обращался неоднократно. Только теперь с хвостами, усами и возможностью шутить еще непристойнее.