Детский сериал по-взрослому: История создания «Смешариков»

«Идеальный мир» (одно из ранних названий будущих «Смешариков») начался с серии отказов. Авторы будущего хитового мультсериала пытались найти партнера, который помог бы запустить в производство детское анимационное шоу. Команда в том числе обращалась к соучредителю студии «Мельница» Сергею Сельянову и легенде отечественной анимации Константину Бронзиту. Но обоих мэтров мультсериал о шарообразных животных не слишком заинтересовал. Вместо партнерства Сельянов и Бронзит дали создателям несколько важных советов, которые в итоге определили дальнейшую судьбу «Смешариков».

Но сама история проекта началась еще раньше и вовсе не с мультфильма. В начале 2000-х Илья Попов, руководитель компании Fun Game, занимавшейся разработкой настольных игр, искал идею, которая могла бы вывести бизнес из кризиса. Неожиданно отправной точкой будущей франшизы стали конфеты: Попов заметил, что в кондитерских упаковках слишком много свободного места, и решил сделать игру, где сами сладости станут игровыми фишками. За разработку взялся художник Салават Шайхинуров, нарисовавший первого персонажа – голубого кролика с длинными ушами, который впоследствии превратился в Кроша. Остальных героев проработала Мария Колесникова, а первоначально вся компания получила название «Сластены». Идея была довольно необычной: игроки должны были передвигать по полю шоколадных персонажей, а после каждого хода съедать использованную в качестве фишки конфету.

Шайхинуров быстро понял, что у «Сластен» есть потенциал далеко за пределами настольной игры. В конце 2001 года он предложил Попову превратить персонажей в мультсериал. Так появился проект «Идеальный мир», действие которого должно было разворачиваться в Ромашковой долине. Главной идеей создатели называли «мир без насилия». Команда рассчитывала, что сериал будет состоять всего из 20 эпизодов, тогда как Попов сразу настаивал на двухстах. Именно масштаб проекта впоследствии стал одним из главных вопросов для потенциальных партнеров. После отказов Сельянова и Бронзита создателям удалось выйти на Анатолия Прохорова, основателя студии «Пилот». Именно эта встреча стала одним из ключевых моментов в истории «Смешариков».

«На этот раз все было иначе. Я уже гораздо лучше понимал, каким будет проект. И с точки зрения творчества, и с точки зрения бизнеса. Знал, что мне позарез нужен такой человек, как Прохоров. Вернее, даже так: мне нужен был именно Прохоров. Поэтому на встрече я говорил прямо: нравится проект – подключайтесь», – рассказал Попов.

Однако поначалу Прохоров, как и его коллеги, отнесся к идее скептически. Его смущали и запланированные 200 эпизодов, и сама концепция мира без насилия, в котором не было привычных персонажей-антагонистов. Когда Шайхинуров показал ему первые сценарии, Прохоров и вовсе назвал их литературными эссе, а не сценариями. После этого Игорь Шевчук написал новый вариант, а команда занялась поиском нового названия.

Вариантов было множество, включая «Бумки» – слово, придуманное Анной Мальгиновой по аналогии со звуком прыгающего мяча. В это же время Шевчук написал сказку о шарообразных героях и назвал их смешариками. Попов счел это «стопроцентным попаданием», а Прохоров согласился. Так в 2002 году проект наконец получил название, под которым его вскоре узнала вся страна. После утверждения заголовка создатели занялись полноценной разработкой вселенной. В Доме ученых в Санкт-Петербурге проходили мозговые штурмы, на которых придумывались характеры персонажей, их отношения, особенности поведения и даже манера речи. Прохоров предложил составить подробную таблицу, где для каждого героя прописывались основные черты, способности, характерные реплики и то, с кем он лучше всего взаимодействует.

При этом первые «Смешарики» выглядели совсем не так, как привычные зрителям герои. Изначально планировалось 17 персонажей, причем среди них были насекомые, мышь и даже привидение. Постепенно от лишних героев пришлось отказаться: некоторые слишком сильно напоминали друг друга, другие не вписывались в правила будущей вселенной. В итоге от первоначального состава остались девять персонажей. Часть отвергнутых героев, впрочем, не исчезла бесследно. Буренка и Диджей Робкий стали прообразами Нюши, Гусений превратился в Пина, а Буль-До – в Копатыча. Создатели также сознательно отказались от кошек, собак и мышей, чтобы не повторять привычные для анимации образы.

Еще одна неожиданная история произошла с первым эпизодом. Осенью 2002 года Игорь Шевчук написал сценарий «Водных процедур», а вскоре появился эпизод «Звездопад». Однако первый готовый вариант сериала создателей не устроил. История получилась слишком сюрреалистичной и напоминала авторскую анимацию, тогда как Прохоров хотел более четкой драматургии, рассчитанной на многосерийный проект. В итоге к работе подключился новый сценарист Алексей Лебедев. Его сценарий «Скамейка» был одобрен командой и отправлен в производство вместо «Звездопада». Вместе с ним постепенно сформировалась и команда, которая определила знакомое звучание сериала: к проекту присоединились композиторы Марина Ланда и Сергей Васильев, звукорежиссер Игорь Яковель и актеры озвучивания Антон Виноградов, Владимир Постников и Сергей Мардарь.

Когда идея «Смешариков» только складывалась, авторы решили отказаться от привычной схемы с четким противостоянием добра и зла. Здесь нет классических злодеев и героев – каждый персонаж может ошибаться, спорить с самим собой и сталкиваться с собственными противоречиями. Поэтому сюжеты чаще строятся не на борьбе персонажей друг с другом, а на попытках найти выход из необычной ситуации. Постепенно эта особенность стала одной из главных черт сериала. За внешне простыми и забавными историями «Смешариков» скрываются вполне взрослые темы – одиночество, самоидентификация, власть, зависимость, страх перемен и поиск смысла жизни. При этом создатели не стремились прямо объяснять зрителю, что хорошо, а что плохо. Ребенок мог воспринимать историю как веселое приключение, тогда как взрослый замечал в ней совсем другой смысл. Именно на этом балансе между детским и взрослым восприятием во многом и строится особенность «Смешариков».

Параллельно создатели решали еще одну важную задачу – как именно будут выглядеть «Смешарики» на экране. Для производства решили использовать Macromedia Flash, которая тогда была достаточно новой технологией для постсоветской анимации. Первые эксперименты оказались не слишком удачными: компьютер Шайхинурова просто не справлялся с векторной графикой. Однако после тестов на графическом планшете команда поняла, что технология вполне подходит для проекта. Вскоре была создана 45-секундная тестовая анимация, после чего началось полноценное производство.

Осенью 2003 года первый готовый эпизод «Скамейка» был завершен. Попов начал переговоры о показе с компанией «Класс!» и телеканалом СТС. Уже в мае 2004 года первые три серии появились в программе «Спокойной ночи, малыши!», а 1 июня состоялась премьера «Смешариков» на СТС.

Так проект, который начинался с идеи сделать настольную игру с шоколадными фишками, постепенно превратился в один из самых узнаваемых российских мультсериалов. За пределами страны «Смешарики» тоже быстро начали жить собственной жизнью. В США сериал вышел под названием GoGoRiki, причем для адаптации пришлось изменить имена персонажей и убрать эпизоды, рассчитанные преимущественно на российскую аудиторию. В Германии герои получили название Kikoriki и в декабре 2008 года появились на детском телеканале KiKA. В том же году немецкая компания Studio 100 Media подготовила еще одну европейскую версию – BalloonToons.

Особенно масштабным оказался успех «Смешариков» в Китае. Там сериал стартовал в 2011 году на детском канале Центрального телевидения под названием «Счастливые шарики». К 2017 году китайская аудитория проекта достигла примерно 300 миллионов человек, что в 12 раз превышало российскую. В итоге история, которая когда-то начиналась с идеи конфет-фишек для настольной игры, превратилась в международную франшизу: сегодня «Смешарики» представлены примерно в 90 странах и переведены более чем на 60 языков.

Что до самой франшизы, то она быстро вышла далеко за пределы оригинального сериала. Уже в 2006 году стартовала «Азбука смешариков» – цикл образовательных проектов, в которых герои рассказывали детям о безопасности, морали, чтении, здоровье, а позднее – о финансовой и цифровой грамотности, современных профессиях, экологии и других вполне взрослых темах.

В 2012 году к ним добавились «Смешарики. Пин-код» – научно-познавательный сериал о физике, механике, устройстве мира и достижениях науки. В том же году вышли «Смешарики. Новые приключения» – прямое продолжение оригинала с увеличенным хронометражем эпизодов. В 2015-м появились рассчитанные на самую юную аудиторию «Малышарики», а затем франшиза продолжила обрастать новыми форматами. Среди них – спортивный спин-офф «Смешарики. Спорт», пластилиновые «Наследники», «Моднюша», киноальманах, состоящий из четырех пародийных новелл, а также четыре полнометражных фильма.